Le parcours d'Ivan Mugemanyi, passant d'un maquilleur en Belgique à un artiste accompli aux multiples talents au Rwanda, prouve que l'on peut réussir en prenant des risques. Animé par sa soif de liberté créative, il a été attiré par la scène artistique en pleine expansion de Kigali, où il a trouvé une source d'inspiration inépuisable. Sa passion est palpable dans chaque projet qu'il entreprend, grâce à une créativité constante et une détermination sans faille. Ivan est un véritable joyau pour la scène artistique, grâce à sa créativité infinie et son engagement envers ses aspirations.
"J'ai grandi avec Vogue et Sex and the City", a affirmé Ivan, arborant un sourire en coin. Ses propos assumés me font toujours sourire. "J'avais toujours imaginé être dans les villes animées de Paris, New York ou peut-être Londres. Le Rwanda n'était pas dans mes plans. Et pourtant …"
J'ai proposé à Ivan à la dernière minute de réaliser un portrait de lui. Et quand je dis "à la dernière minute", je veux vraiment dire à la dernière minute. J'ai contacté Ivan la veille, tard dans la nuit, pour lui proposer de venir chez moi à Rebero à 9 heures du matin. Si vous n'avez pas encore eu la chance de rencontrer Ivan, laissez-moi vous dire qu’il n'a pas peur des samedis matins. Au contraire, il est toujours ponctuel … et prêt ! Il est arrivé vêtu entièrement de blanc, avec une allure élégante, portant de superbes boucles d'oreille en forme de fleur dotées de grandes pétales. À première vue, il avait l'air un peu déçu de ma tenue (hyper) décontractée, mais il a rapidement compris lorsque j'ai pointé l'appareil photo dans sa direction. J'ai rapidement clarifié la situation:
“Pour ma part, je ne vais pas être filmée. Je vais te filmer toi pour capturer les moments clés de ton interview, donc pas besoin que je sois vue.”
Nous avons éclaté de rire, offrant ainsi un excellent début à ma journée, malgré un horaire chargé avec de nombreux entretiens consécutifs qui se terminent souvent tard dans la nuit, expliquant ma tenue. Malgré mes appréhensions initiales, j'ai finalement décidé d'interviewer Ivan qui était depuis un moment sur ma liste de personnes à interviewer. Notre amitié ainsi que notre expérience commune d'avoir grandi en Occident et plus tard de déménager au Rwanda en tant qu'adultes pour poursuivre nos carrières créatives ont suscité en moi des doutes quant à ma capacité de faire justice à sa représentation. Cependant, la vision d'Ivan concernant la créativité a dissipé tous les doutes que j'avais quant à ma décision de le mettre en avant.
"Pour moi, la créativité signifie de mêler notre individualité et notre âme à tout ce que nous faisons, en repoussant les limites et en l'utilisant comme moyen d'expression de soi et d'exploration", a déclaré Ivan. "C'est comme une réflexion de nos pensées, de nos peurs et de nos désirs. Cependant, parfois, je peine avec le terme "créateur" car nous avons souvent tendance à le lier à l'originalité. Mais je crois que la créativité n'a pas nécessairement besoin d'être originale. Aussi longtemps que la création est authentique et reflète réellement le créateur, elle peut transformer quelque chose d'ordinaire en quelque chose d'unique et d'extraordinaire."
La divergence fondamentale entre nos trajectoires réside dans le fait que Ivan a consacré du temps à établir une solide base professionnelle avant de s'installer définitivement au Rwanda en 2020, contrairement à moi qui ai pris la décision de vivre ici à temps plein en décembre 2014. En effet, Ivan a commencé en proposant des services de maquillage de manière saisonnière et a voyagé entre la Belgique et le Rwanda de 2015 à 2020, venant au Rwanda pendant la haute saison des mariages en juillet et août et en décembre. Cela m'a souvent incité à dire à Ivan : "Peut-être était-ce la bonne approche - tester d'abord le marché, établir une réputation, puis effectuer le déménagement à temps plein avec une base solide de clients déjà en place." À quoi il répondait : "Je suis tout de même arrivé en 2020, au beau milieu de la crise sanitaire..." Et je devais lui accorder le crédit pour son courage. "Mais il n'y a jamais de moment parfait pour faire le saut", continuait-il. "Je voulais simplement être ici".
Malgré notre amitié, les premiers pas d'Ivan dans l'industrie de la mode m'étaient inconnus. C'est surprenant de réaliser qu'il y a eu un temps où ce monde n'était pas encore à sa portée. En effet, Ivan avait commencé avec une voie académique plus conventionnelle, obtenant un Master en traduction. Malgré quelques expériences professionnelles en banque ou en tant qu'enseignant de néerlandais, Ivan aspirait à libérer son potentiel créatif et à se libérer de la monotonie du travail de bureau. C'est alors que le monde fascinant de la beauté, qui l'avait déjà captivé quelques années auparavant, a commencé à l'attirer de plus en plus fortement.
Tout a commencé à l'âge de 17 ans, alors qu'Ivan passait du temps avec ses cousines qui se préparaient pour sortir en boîte de nuit. Il a alors saisi l'occasion de les aider à paraître sous leur meilleur jour. Les résultats étant si satisfaisants, cette activité est rapidement devenue régulière chaque fois qu'ils sortaient en boîte de nuit. Les talents d'Ivan en maquillage n'ont pas échappé à l'attention de sa mère et de ses tantes, qui ont commencé à le solliciter pour les aider à se préparer pour des événements et des occasions spéciales. Finalement, Ivan a été encouragé à suivre des cours de maquillage pour professionnaliser ses compétences.En travaillant déjà comme styliste pour des séances photo en parallèle, Ivan a rapidement compris le potentiel de combiner ses deux passions. Bien qu'il aimait autant le maquillage que le stylisme, les services de maquillage ont fini par prendre le dessus, car ils étaient plus tangibles pour ses clients que le stylisme. Le début de la carrière de maquilleur d'Ivan a ainsi marqué le commencement de son parcours dans l'industrie de la beauté, où il a finalement trouvé sa véritable vocation. Plus tard, en étant embauché par MAC Cosmetics, cela lui a permis de renforcer sa crédibilité et de fixer ses prix.
"Travailler gratuitement au départ", me dit Ivan, "est souvent incontournable pour prouver sa valeur et développer ses compétences dans le domaine de la création. Établir des contacts et montrer ses capacités sont des étapes cruciales. Au fur et à mesure que la qualité de votre travail s'améliore et que vous gagnez en confiance, vous pouvez progressivement augmenter vos prix. Cette évolution est naturelle dans les domaines créatifs, où les budgets sont généralement serrés."
Cette déclaration d'Ivan a vraiment résonné en moi. J'ai moi-même été dans la situation d'une photographe travaillant sans être adéquatement rémunérée. Cela nécessite beaucoup d'efforts et une amélioration de la confiance en soi pour faire valoir ses droits et s'assurer d'être payé pour son travail.
En 2015, Ivan a rencontré Diane Ndamukunda, également talentueuse maquilleuse, et ils ont ensemble créé Tamiim Beauty. Cette même année, un ami a évoqué auprès d'Ivan le potentiel inexploité du marché du maquillage au Rwanda, un pays qu'il n'avait visité que deux fois dans son enfance avec ses parents. Intrigués, Ivan et Diane ont décidé de partir explorer ce marché lors d'un voyage à l'été 2015. À leur arrivée au Rwanda, ils ont été chaleureusement accueillis par Candy Basomingera, co-fondatrice de Haute Baso, qui travaillait activement dans l'industrie de la mode. Grâce à ses présentations auprès de designers et de mannequins, Ivan et Diane ont rapidement gagné en popularité et ont été très demandés pour leurs services.
Au fil des cinq années suivantes, Ivan a multiplié les voyages au Rwanda, s'adonnant sans retenue à sa passion créative. Chacune de ses visites a nourri son amour pour ce pays et tout ce qu'il avait à offrir. La vivacité de cet environnement créatif a laissé une empreinte indélébile sur Ivan.
"J'ai vraiment eu un coup de cœur pour le Rwanda", me confie-t-il. "Il y avait une énergie palpable dans l'air qui me faisait sentir que quelque chose de spécial était en train de se produire - non seulement avec les gens, mais également avec leur esprit créatif."
Ivan se sentait limité en Belgique par l'étiquette de "maquilleur noir" et la pression de répondre aux attentes en matière de diversité. Cependant, il a découvert au Rwanda un environnement qui lui permettait de s'épanouir et de s'exprimer librement. Ses voyages dans le pays ont renforcé son attachement à celui-ci et ont révélé tout son potentiel dans l'industrie de la beauté, en combinant ses compétences en maquillage avec un intérêt croissant pour la photographie de mode. En explorant de nouveaux horizons créatifs, Ivan a affiné son sens de la composition et des détails. Sa confiance et son dynamisme renouvelés lui ont permis de tracer sa propre voie dans l'industrie et de laisser une empreinte durable.
En été 2016, un an après notre première rencontre, j'ai travaillé en tant que vidéaste sur un shooting de mode pour Haute Baso, une séance photo dirigée par Candy Basomingera et sa co-fondatrice Linda Ndungutse. Ivan, déjà chargé du maquillage pour le projet, a proposé de s'occuper de la photographie également. Bien que je sois responsable de la partie vidéo, je me sens maintenant être cette personne détachée avec son boîtier en main, telle que décrite par Ivan. Mais je me souviens également des compliments incessants d'Ivan envers les mannequins lors de notre séance photo - Zahra, Alexia, Fiona, Toni, Rachel et Sissi - les considérant comme les prochains visages les plus en vue de leur génération, sur le même chemin que les légendaires supermodels tels que Naomi Campbell et Claudia Schiffer, entre autres. Cette expérience a jeté les bases de ce qu'Ivan allait poursuivre plus tard en s'installant à plein temps au Rwanda, où il a ajouté en toute confiance la photographie de mode à sa liste de compétences.
Ivan pensait pouvoir bénéficier du meilleur des deux mondes en travaillant entre la Belgique et le Rwanda. Cependant, l'ouverture d'un studio en Belgique s'est avérée difficile en raison des investissements et des fonds nécessaires. Malgré cela, il ne pouvait pas abandonner sa clientèle belge fidèle et a donc continué à faire des allers-retours pour la satisfaire. De plus, il souhaitait également satisfaire sa clientèle fidèle au Rwanda. Bien qu'il aimait ses clients en Belgique, son cœur était ailleurs, au Rwanda, et il ne pouvait ignorer ce fait. Chaque fois qu'il retournait en Belgique, un vide s'emparait de lui, ce qui rendait de plus en plus difficile la mobilisation de son côté créatif. Ivan cherchait donc des solutions pour améliorer sa situation et retrouver sa fluidité de travail.
À la fin de 2019, Ivan a réalisé que son séjour en Belgique touchait à sa fin. Il a donc informé Diane de sa décision de mettre fin à leur aventure conjointe dans les 12 prochains mois. Cependant, le destin en a décidé autrement, car peu de temps après, le monde a été plongé dans le chaos avec l'apparition de la pandémie. Cette situation imprévisible et tourmentée a entraîné des périodes alternantes d'ouverture et de fermeture de leur salon. Néanmoins, Ivan a finalement quitté la familiarité de Bruxelles pour entreprendre son voyage.
L'aura d'Ivan Mugemanyi continue d'émerger en éblouissant sur la scène créative de Kigali, grâce à ses talents en matière de maquillage et de photographie de mode. Non seulement a-t-il connu le succès au Rwanda, mais il a également voyagé largement pour exercer son art du maquillage. Depuis son transfert au Rwanda, Ivan a mis son talent en valeur sur la scène internationale grâce à ses voyages en Angola, au Ghana, en Ouganda, en RDC et en Europe, ouvrant ainsi de nouvelles portes à de nouvelles personnes et avenues créatives. Chaque voyage est pour Ivan l'occasion de se sentir accompli, ce qui est pour lui la chose la plus importante. En outre, il parvient à maintenir sa créativité dans tout ce qu'il fait, sans jamais perdre de vue ce qui l'anime réellement.
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